南北朝时期，宋朝末年，皇帝昏庸，皇族内战，眼看国运已到了尽头。原为禁军将领的萧道成乘机在淮阴发展个人势力，成了国内举足轻重的大人物。当时荀伯玉正在南徐州当学校校长，认准此人前途不可限量，便假称去广陵老家探亲，投靠新主子去了。

一个小小学校校长前来投靠，未必会引起雄心万丈的萧道成的重视。不过，荀伯玉对此自有妙计。当萧道成问他为何来此时，他谎称：“卑职在广陵省亲时，曾做了一个梦。梦中登上广陵城楼，遇见两个青衣小童在唱：‘草中肃，九五相追逐。’再看城楼下，果见有许多头上长着青草的人。卑职醒后，甚觉奇怪。琢磨了许久，才悟出此梦竟与大将军有关……”

萧道成被绘声绘色的讲述吸引了，问道：“怎么会与我有关呢？”

荀伯玉故作神秘地说：“草中肃，合为萧；‘九五’者，飞龙在天，乃帝王之谓也。当今皇帝无道，朝纲不振，这不明摆着是说大将军才是九五之尊的真命天子吗？卑职既得天意指点，哪有不弃职‘追逐’飞龙的道理？”

萧道成大喜，马上用隆重的礼仪再次拜见了荀伯玉，并把他当成心腹来共商夺位大计。后来，萧道成果然废掉刘宋皇帝，自立为帝，改国号为齐。