谜语是一种语言技巧、文字艺术。广义上的谜语,还包括射覆藏钩、拆白道字、手势画谜、诗钟酒令等各种斗智比巧的游艺活动。现在仍具有广泛群众基础的灯谜,正是从广义上的谜语中游离出来,并独立发展起来的,在发扬民族文化传统、丰富群众业余生活和启迪人们的智慧等方面,起着不可忽视的积极作用。
据说战国时期,文武双全的伍子胥,初次上朝时,在殿前刚举完千斤鼎,君主又传谕试文才。结果,满朝文武都论不过他。这时相国就给他出了个字谜:
东海有大鱼,无头又无尾,
丢了脊梁骨,一去直到底。
伍子胥当即答了出来,接着他又回敬相国一个字谜:
出东海,入西山。
写时方,画时圆。
其实谜底都是一个,却难住了相国。猜一猜是什么字?
谜底:“日”字。